De rol van domeinnamen in internet marketing

Een door onze klanten veelgestelde vraag bij het ontwikkelen van een website: welke naam en extensie kiezen we voor onze website? Door de recente liberalisering van heel wat regionale domeinnamen is de keuze bijna eindeloos. Stef Verbeeck schept duidelijkheid in het kluwen.

Dagelijks zijn wij hier in de weer met de ontwikkeling van websites en het beheer van isp-diensten en deze vraag komt steeds terug: welke domeinnaam kunnen we best aankopen? Je kan moeilijk 100 verschillende domeinnamen aan een website koppelen en deze allemaal promoten, dus het is zeer belangrijk om een goede naam en een goede extensie te kiezen.

Voor de minder doorwinterde internetmarketeers: een url van een domeinnaam bestaat uit enkele delen. Eerst heb je het protocol, doorgaans http://, hetgeen niet te kiezen valt. Daarna krijg je het bekende www, hetgeen ook vervangen kan zijn door de alias van een zogenaamd subdomain (bijvoorbeeld ons my.twizted.be client extranet). Daarop volgt de alias, de feitelijke naam van uw website. Tenslotte hebben we de extensie, waarbij een onderscheid gemaakt wordt tussen de generische toplevel extensies als .com, .net, .org, .biz, enz… en de regionale extensies die aan landen gekoppeld zijn zoals .be, .nl, .co.uk, .de, .fr, .lu, .es, enz…

Even stap voor stap de keuze voor een domeinnaam ontleden. We willen uiteraard trafiek naar onze website aantrekken, liefst potentiële consumenten. Er bestaan talloze online en offline marketingtechnieken om dit te bekomen, maar één punt hebben ze allemaal gemeen: een degelijke domeinnaam. Reclame voeren voor de website www.desitemetdeallerbesteproductenterwereld.com loopt niet zo vlot, het adverteert ongemakkelijk, mensen onthouden een lange naam minder goed en we smeken gewoon om tikfouten met een naam als deze. Een alias als “twizted” doet het ondanks de Z ipv de S al een pak beter op dit vlak, omdat deze kort, krachtig en gemakkelijk te onthouden is.

Dit zijn mijns inziens de gouden regels bij het kiezen van een alias voor uw domeinnaam:

• hou het kort en simpel, of voorzie een kortere variant
• opteer voor een domeinnaam die tevens de naam van uw bedrijf, merk, product of website is
• vermijd spellingsproblemen en exotische schrijfwijzen, in een radiospot moet een domeinnaam ook werken
• beperk het gebruik van streepjes en underscores

Zo, nu hebben we al de “www.alias”, nu moeten we enkel nog één of meer geschikte extensie(s) kiezen. Ook hier kunnen we best even over nadenken. Eind jaren negentig, toen ik mijn carrière in de internetwereld begon, werd er bijna automatisch voor een .com extensie geopteerd. Het waren de gouden jaren van het ontluikende web en de it-zeepbel was nog niet uiteen gespat, waardoor het mythische aspect van de com-rage ook zijn duit in de zak deed. Bovendien waren .be-domeinen nog niet zo vlot en goedkoop te verkrijgen als vandaag. Uit die tijd dateert dan ook de redenering dat .com per definitie dé extensie is waarvoor u moet kiezen.

Anno 2007 dan. Dat .com-extensies niet langer de voornaamste op het net zijn is al langer duidelijk. Een recent Brits onderzoek toont bovendien aan dat consumenten alsmaar meer naar regionale domeinen surfen bij het aankopen en informeren via het net. Onze Engelse vrienden zullen zes keer sneller aankopen op een site met de .co.uk extensie dan op eentje met de traditionele .com achteraan. Liefst 62% van de ondervraagden heeft meer vertrouwen in een .co.uk domeinnaam omdat dit suggereert dat het over een lokale onderneming gaat. Amper 5% surft eerst naar een .com domein.

Eigenlijk is dat logisch, u koopt toch ook liever bij een lokaal Vlaams bedrijf op een website met .be extensie dan ergens op een site met een exotische extensie? Pure imagebuilding dus, ook op het web moet alles er vanaf de eerste seconde betrouwbaar uitzien. Doorgaans raden we aan internationale accounts dan ook aan meerdere regionale domeinnamen aan te kopen.

Enkele tips:

• kies uw extensie(s) relevant aan uw markt en doelpubliek en registreer naast de obligate .com ook de lokale varianten voor de landen waar u actief bent
• vermijd hoe dan ook alles wat goedkoop oogt: gratis .tk-domeinnamen staan gewoon in elke situatie belachelijk, alsook subdomains van ISP’s genre users.skynet.be/uwalias

Hou rekening met deze factoren bij het kiezen van een domeinnaam. Tot slot nog enkele gratis tips er bovenop.

• kies uw domeinnaam samen met uw merknaam of productnaam, dan staat u later niet voor onaangename verassingen
• gebruik na de aankoop van uw domeinnaam uiteraard ook dezelfde alias(sen) voor uw email, ook hier staan isp-accounts (of nog erger: gratis webmailaccounts) genre firma@skynet.be of product@hotmail.com nogal onprofessioneel