VT4 krijgt boete voor reclame in The Block

Met de overdaad aan media en advertentiemogelijkheden wordt het alsmaar moeilijker om een merk nog in de picture te krijgen. De laatste jaren is daarom de product placement in films, televisieprogramma’s en zelfs games enorm toegenomen. Adverteerders weten namelijk dat ze door te adverteren in bepaalde specifieke entertainmentsectoren rechtstreeks bij hun doelgroep uitkomen. Bekende voorbeelden zijn bijvoorbeeld de reclameborden in het EA-spel Fifa, waarbij de virtuele voetballers omringd zijn door advertentiepanelen zoals op het echte gras. Of de mobiele telefoons en auto’s van James Bond in de 007 filmreeks.

Televisiezender VT4 krijgt nu echter een boete van 20.000 euro opgelegd van de Vlaamse Regulator voor de Media (VRM) omdat zij inbreuken vaststelden tijdens de uitzendingen van het laatste seizoen van het programma The Block. Voor wie het concept niet kent: 4 koppels verbouwen elk een appartement en de winnaar is diegene die erin slaagt op het einde van de rit de grootste meerprijs te krijgen voor het stulpje. Tijdens het programma, gepresenteerd door Hans Otten en Hanne Troonbeeckx zijn op verschillende momenten reclameboodschappen en logo’s van merken te zien die verband houden met de aan de gang zijnde activiteiten. Zo wordt bepaald klusmateriaal gesponsord, alsook de wagens van de kandidaten en de winkels waar zij decoratiespulletjes aankopen voor hun appartementen.

De VRM redeneert nu dat deze auditieve en visuele boodschappen intentioneel geplaatst zijn en overduidelijk in beeld gebracht werden. En dat mag dus niet. Volgens het mediadecreet (pdf) mogen programma’s geen reclame bevatten tenzij die niet te vermijden is. “Het benoemen of tonen van de producten was niet noodzakelijk voor het programma”, aldus de VRM die eerder ook al inbreuken vaststelde in eerdere seizoenen van The Block.

Als marketeer vind ik het persoonlijk jammer dat de regelgeving op dit vlak zo streng is. We spreken over een entertainmentprogramma, op een commerciële zender, voor volwassenen die elk moment kunnen wegzappen als sommige sponsoring gedurende het programma hen stoort. Ik ben dan ook voorstander van een snelle versoepeling door het Vlaamse Parlement en de bevoegde minister Marino Keulen. Zo kunnen meteen ook de grijze zone’s en vage omschrijvingen in het decreet weggewerkt worden en is voor iedereen duidelijk wat kan en wat niet.