Waar moet je het met nieuwe contacten over hebben?

De juiste eerste indruk is van cruciaal belang om je relatie met sommige mensen tot een goed einde te brengen. Welk beeld de andere over jou heeft zal mee bepalen of je er uiteindelijk in slaagt om een sterke impact achter te laten.

Vaak krijg ik dan ook de vraag: Waar moet je het over hebben met nieuwe mensen op bijvoorbeeld een netwerkevenement?

Het antwoord is: vrijwel elk onderwerp, zolang je het maar op een ontspannen en aantrekkelijke manier presenteert. Er zijn maar weinig thema’s die echt niet kunnen, zolang je maar iets gemeenschappelijks weet te vinden en dat je je eigen mening of opinie niet opdringt.

Zware onderwerpen zoals religie en politiek kan je best tijdens een eerste ontmoeting vermijden omdat die vaak een mijnenveld kunnen zijn. Dit soort zware kost kan iemands persoonlijke normen raken en een heftige reactie uitlokken. Met thema’s zoals het weer daarentegen moet je dan weer oppassen dat je niet té banaal en té oncreatief voor de dag komt. Iedereen begint tenslotte over het weer als ze niet weten wat te zeggen. Je wil vooral niet die grijze muis zijn die net zoals de massa hetzelfde zegt. Jouw eerste indruk moet vooral creatief en interessant zijn.

Enkele tips:

• Onderwerpen zoals de toestand in de wereld, lopende gebeurtenissen, sport, televisie, films en boeken zijn thema’s die licht verteerbaar zijn en een leuke gepreksstof bevatten. Ze tonen ook aan dat je thuis bent in de actualiteit.

• Alledaagse dingen zoals bijvoorbeeld : ik kan niet beslissen welke auto ik zal kopen, of wat is nou eigenlijk het thema van dit interieur, … zijn luchtige onderwerpen waar iedereen zich wel een mening over vormt en gemakkelijk bespreekbaar zijn. Tast je omgeving af en stel er een vraag over. Iedereen kan dit en je weet altijd hoe te openen.

• Vergeet geen afwisseling te brengen, blijf niet te lang over hetzelfde doorbomen. Het tegenovergestelde mag je uiteraard ook niet doen, namelijk een aaneenkoppeling maken van allemaal onderwerpen zodat het een echte vragenronde wordt. Bijvoorbeeld: ‘Amai het is koud buiten hé, wat vindt u ervan? Hebt u dat op het nieuws gezien van dat verkeersongeval? Waarom zouden ze hier voor dit thema gekozen hebben?! Allemaal opeenvolgende vragen waardoor u van de hak op de tak springt. Je moet je gesprekspartner de kans geven om na te denken, te antwoorden en plaats ruimen zodat hij zelf ook vragen kan stellen.

• Observeer of je gesprekspartner bij de onderwerpen die je aanhaalt op zijn/haar gemak is en of hij/zij zijn mening wil uiten. Als het je lukt om de intensiteit van je onderwerpen af te stemmen, ben je prettiger gezelschap en maak je natuurlijk een betere indruk.

• Zoals zware onderwerpen het ene uiterste zijn, zijn banaliteiten het andere. Onderwerpen zoals het weer, ik heb in file gestaan, je printer werktte niet, de irritante helpdesker heeft je niet kunnen verderhelpen, waardoor je gefrustreerd bent… Het zijn allemaal banaliteiten en het is oersaai. Ze kunnen dodelijk zijn voor je eerste indruk. Je kent allemaal wel de buurman of -vrouw die altijd, wanneer jij je kop buiten vertoond, begint te klagen over de overbuur, waarom die zijn vuilnis niet normaal buitenzet zoals alle mensen, dat de straat nog altijd niet heraangelegd is, dat de overbuur lawaai maakt, etc…. SAAI!

Stel jezelf de volgende vragen?

• Open ik vaak een gesprek met een thema uit de omgeving zonder met een banale vraag te beginnen?
• Produceer ik een verscheidenheid aan thema’s, zonder van de hak op de tak te springen?
• Ben ik altijd aan het woord of laat ik mijn gesprekspartner de kans om zelf onderwerpen aan te snijden?
• Kan ik gemakkelijk over actualiteit praten zonder mijn mening erover op te dringen en toch een interessante instelling te hebben?
• Observeer ik mijn gesprekspartner om te kijken of mijn thema’s voor hem interessant zijn?